Caractère alphanumérique : à quoi sert-il ?

Si l'on connaît l'alphabet de la langue française et des autres pays, dans le monde de l'informatique, les données se transmettent de la même manière. On utilise des lettres et d'autres symboles comme mode d'expression.

Le caractère alphanumérique est le terme pour les qualifier. Découvrons-le ensemble !

Qu'est-ce que les caractères alphanumériques ?

Si l'appellation paraît un peu compliquée, rassurez-vous car les caractères alphanumériques ne sont rien d'autre que les lettres alphabétiques et numériques en langage informatique. Si vous tapez 'A' et '1' sur votre clavier, vous faites déjà de la saisie alphanumérique. Bien sûr, l'explication ne tient pas uniquement dans ces données simples, et le caractère alphanumérique comprend aussi d'autres écritures comme les accents et les majuscules.

Si l'utilisateur lambda se sert de l'alphanumérique tous les jours, en réponses de mail ou en tapant une phrase dans un moteur de recherche, on observe aussi une autre fonction à ce genre de caractères qui est le code. On parle de code pour les mots de passe par exemple. Il n'est pas rare de devoir inscrire une lettre en majuscule, un numéro et un symbole dans le code requis sur l'ordinateur.

Cette forme de cryptage permet de renforcer la sécurité du mot de passe et de préserver des données personnelles ou autres.

Comment écrire en caractère alphanumérique ?

En informatique, la saisie simple sur le clavier utilise le caractère alphanumérique, qu'il soit en mode 'azerty' ou 'qwerty' :

• Du côté des Français, la fonction alpha se fait très facilement puisque les accents sont déjà prévus sur les touches numériques. On peut donc se servir des lettres et des chiffres pour écrire un mot de passe alphanumérique.
• En anglais, le clavier se présente différemment et montre plus de symboles à la place des accents. Au besoin, pour taper des réponses qui nécessitent exceptionnellement l'ajout de lettres avec une cédille ou un accent circonflexe, il est possible de créer le caractère alpha avec une manipulation code + lettre.
• Pour l'utilisation des chiffres uniquement, si le clavier comprend un pavé numérique, il suffit de taper dessus, ou sinon on active la touche 'Min/Maj' avec la touche qui contient le chiffre souhaité.
• D'une marque à l'autre, et selon le pays, l'ordinateur propose des fonctionnalités universelles, mais les saisies peuvent se faire de manière différente. On pense aux caractères spéciaux qui ne sont pas placés sur les mêmes touches sous Windows ou IOS.

C'est quoi un mot de passe alphanumérique ?

En langage informatique, le classement alphanumérique est aussi utilisé en termes de codification et de création de mot de passe. Il faut bien faire la distinction entre la requête d'un code personnel et le mot de passe alphanumérique.

Si le premier est tout à fait libre de ne contenir que des lettres ou que des chiffres, le second exige de coupler le numérique avec un caractère alpha et d'insérer au moins une majuscule dans les données.

En réponse au questionnement que l'on peut se poser sur l'utilité de fonctionner ainsi et pourquoi le système demande de créer un mot de passe de la sorte : la sécurité est au cœur de la démarche. Vous n'êtes pas sans savoir que la protection des données est prise très au sérieux et que l'on observe de plus en plus de sites ou d'applications qui obligent à se servir d'un mot de passe alphanumérique.

De ce fait, on trouve plus un code qu'une expression réelle, ce qui permet de limiter les réponses trop personnelles avec des dates de naissance ou le prénom de son chien. La longueur du mot de passe contient souvent un minimum de 8 lettres et/ou chiffres et symboles.

Comment utiliser les lettres et données alphanumériques en informatique ?

Si le profil le plus courant pour l'utilisation des caractères alphanumériques se trouve dans le simple fait de taper les lettres de l'alphabet sur son clavier, l'expression peut aussi se faire à travers des codes de programmation.

Pour cela, il faut faire partie de la grande sphère de l'informatique et avoir recours aux méthodes de programmation bien plus poussées que des réponses basiques en mode alpha.

Le caractère alphanumérique se transforme alors entre les mains expertes de l'informaticien pour devenir une série de codes incompréhensible pour un spectateur novice. Dans ce cas, il a même la possibilité d'inclure des caractères spéciaux. Ce type de saisie est complètement différente et se distingue dans une catégorie professionnelle.

En modalité d'expression courante, le caractère alpha ou numérique est la plupart du temps utilisé pour la nomination de fichiers informatiques, qui n'autorisent pas l'insertion d'autres caractères tels que la ponctuation ou autre symbole. Pour inscrire une date dans le nom d'un dossier, le trait d'union est toléré alors que le barre verticale ne l'est pas. Par contre, on peut jouer avec les majuscules et les accents et ajouter un chiffre aisément.

Pour ce qui est de saisir des réponses quotidiennes sur sa boîte mail, l'alphabet et le pavé numérique représentent bien la saisie d'un caractère alphanumérique.